Rückgabe der Funktion, die den Pandas-Datenrahmen als Parameter verwendet

Ich habe einen Pandas-Datenrahmen, der aussieht wie:

d = {'some_col' : ['A', 'B', 'C', 'D', 'E'],
     'alert_status' : [1, 2, 0, 0, 5]}
df = pd.DataFrame(d)

Nicht wenige Aufgaben in meinem Job erfordern die gleichen Aufgaben bei Pandas. Ich fange an, standardisierte Funktionen zu schreiben, die einen Datenrahmen als Parameter verwenden und etwas zurückgeben. Hier ist eine einfache:

def alert_read_text(df, alert_status=None):
    if (alert_status is None):
        print 'Warning: A column name with the alerts must be specified'
    alert_read_criteria = df[alert_status] >= 1
    df[alert_status].loc[alert_read_criteria] = 1
    alert_status_dict = {0 : 'Not Read',
                         1 : 'Read'}
    df[alert_status] = df[alert_status].map(alert_status_dict)
    return df[alert_status]

Ich möchte, dass die Funktion eine Reihe zurückgibt. Auf diese Weise könnte man einem vorhandenen Datenrahmen eine Spalte hinzufügen:

df['alert_status_text'] = alert_read_text(df, alert_status='alert_status')

Derzeit gibt diese Funktion jedoch eine Reihe korrekt zurück, ändert jedoch auch die vorhandene Spalte. Wie schaffen Sie es, dass die übergebene ursprüngliche Spalte nicht geändert wird?