python3中的split()没有按预期返回值（将整个字符串拆分为字符而不是空格）

size = int(input())
#a = [0 for x in range(size)]
a = input()
b=[]
a.split()
print (a[0])
for x in a:
    if is_number(x):
        b.append(int(x))
print (b)

输入：4

12 8 4 0

输出：1

[1, 2, 8, 4, 0]

期待：12

[12, 8, 4, 0]

我在这里做错了什么？注意：a.split(" ")也不起作用