为什么方法定义返回符号？

IRb始终显示调用inspect最后一个求值表达式的值的结果。该表达式是文字表达式，条件表达式，消息发送，类定义表达式还是方法定义表达式都无关紧要。

一切都在Ruby中返回一个值，即一切都是一个表达式，而在Ruby中没有语句。

过去，方法定义表达式的返回值是不确定的。大多数Ruby实现只是nil从方法定义表达式中返回，但是例如Rubinius返回了CompiledMethod所定义方法的对象。

在Ruby 2.1中，方法定义表达式的返回值被标准化为Symbol对应于方法名称。这样，您就可以将方法定义表达式用作需要方法名称作为参数的方法中的参数。

一些例子：

# Before Ruby 2.0:
def foo; end
private :foo

# After Ruby 2.0:
private def foo; end # similar for `protected`, `public`, `module_function`

# Before Ruby 2.0:
def map; end
alias_method :collect, :map

# After Ruby 2.0:
alias_method :collect, def map; end

就个人而言，我宁愿一个方法定义表达，以评估一个UnboundMethod对应于该方法的对象，方法，如public，private，protected，alias_method，module_function等应修正接受UnboundMethodS IN除了SymbolS和String秒。